博多・祇園ルート

鍋のある食卓

博多・祇園の食は、鍋を囲む文化と結びついている。もつ鍋は牛のもつと山盛りの野菜を醤油や味噌のだしで煮て、締めに麺や雑炊で仕上げる。水炊きは鶏を長く炊いた白いだしを土台に、身と野菜を入れ、ポン酢で食べる。どちらも二人以上での注文を前提にする店が多く、湯気の立つ鍋を囲んで時間をかけて食べる。腰を据える食事なので、屋台のように次々と移るより、一軒でゆっくり過ごす夜に向いている。

海の幸と定番

鍋のほかにも、この界隈には博多らしい定番が揃う。やわらかく煮た博多うどんは、ごぼ天をのせて手早く食べられる軽い一杯だ。鉄鍋で焼く小ぶりの餃子は、熱いままつまむ酒の肴になる。玄界灘の魚を使うごまさばは、鯖を生でごまだれにあえた一皿で、鮮度のよい日ほど身が締まる。明太子は土産にも食卓にも欠かせず、温かいご飯に添えるだけで一食になる。鍋の前後に、こうした一品を挟むと食が広がる。

このルートの歩き方

起点はJRと地下鉄の博多駅。博多口から北西へ歩き、祇園や櫛田神社の方へ向かうと、鍋や郷土料理の店が点在する。まず昼どきなら博多うどんで軽く始め、夜であればもつ鍋か水炊きを一軒選んで腰を据える。鍋は二人以上が前提の店が多いので、人数と時間に余裕を見ておくとよい。鍋の前後に鉄鍋餃子やごまさば、明太子を一品ずつ挟むと、味に変化がつく。川端商店街を抜ければ中洲側にも出られ、続けて屋台へ流れることもできる。鍋の店は予約が要ることもあるため、混む時期は前もって確かめておくと安心だ。帰りは博多駅か祇園駅から地下鉄に乗る。